Après une légère remontée le mois dernier, la cote de popularité de Nicolas Sarkozy repart à la baisse. Seulement un Français sur trois (33%, soit -2 points par rapport à décembre) porte aujourd’hui un jugement favorable sur son action, contre 65% d’avis contraires. Les vœux du président aux Français pour 2011 seront restés sans effet positif dans l’opinion. Toujours très impopulaire, Nicolas Sarkozy parvient néanmoins à rassembler davantage dans son propre camp : il obtient 81% de bonnes opinions chez les sympathisants de droite, un score en hausse de 3 points par rapport au mois précédent et de 10 points depuis octobre dernier. C’est d’ailleurs la première fois depuis juillet 2010 qu’il franchit la barre des 80% d’image positive chez les proches de l’UMP.   

Les jugements sont moins sévères mais la tendance est la même pour François Fillon. A 45% d’opinions favorables (contre 47% d’avis critiques), le Premier ministre voit sa cote de popularité reculer de 3 points en un mois. Il reste cependant très largement soutenu par les proches de l’UMP (86%) auprès desquels il gagne même deux points par rapport à décembre.

Le classement des personnalités politiques établi par l’ensemble des Français ne révèle pas ce mois-ci de bouleversement majeur. Signalons tout de même que Dominique Strauss-Kahn conserve la première place du palmarès (58% de jugements favorables), malgré une baisse de 2 points, devant Bertrand Delanoë (57%, +4 points), Jack Lang (52%, +1 point) complétant un trio de tête entièrement socialiste. Parmi les plus fortes progressions du mois, on citera celle de François Bayrou qui gagne 8 points à 43% (et passe de 55% à 74% d’avis favorables chez ses électeurs de 2007) atteignant ainsi son meilleur score depuis novembre 2009. On relèvera également la performance d’Alain Juppé (46% +4 points en un mois, +8 points depuis novembre), Martine Aubry (47%, +3 points) ou encore François Hollande qui progresse de 2 points à 43% de bonnes opinions, son plus haut niveau depuis le référendum sur la Constitution européenne de 2005.

Mais c’est dans les classements établis par les sympathisants UMP et socialistes que l’on enregistre ce mois-ci les évolutions les plus significatives.

A droite, si le palmarès des personnalités préférées des sympathisants UMP reste comme depuis plusieurs mois dominé par deux femmes, Michèle Alliot-Marie (82%, +5 points) et Christine Lagarde (78%, -4 points), celles-ci sont à présent talonnées par Alain Juppé qui fait une percée remarquée. Avec 77% de bonnes opinions, le ministre de la Défense progresse de 12 points en un mois, de 24 points depuis son entrée au gouvernement et enregistre ainsi son meilleur score depuis presque dix ans (octobre 2001). Autre personnalité désormais incontournable, Jean-François Copé (70%) gagne 5 points en un mois et 12 points depuis sa nomination à la tête de l’UMP. Enfin, Nathalie Kosciusko-Morizet affiche également une forte progression avec 59% de jugements favorables chez les proches de l’UMP (+12 points), contre seulement 13% d’avis négatifs.   

A neuf mois des primaires socialistes, le palmarès établi par les sympathisants du PS présente également des changements : en hausse de 3 points à 78% d’avis favorables, Martine Aubry creuse à nouveau l’écart avec ses adversaires potentiels d’octobre prochain et, surtout, François Hollande confirme sa remontée à gauche (70%, son record depuis début 2007, +6 points par rapport à décembre, +13 en deux mois) au point de devancer désormais Dominique Strauss-Kahn (68%, -4 points). A contrario, deux mois après l’annonce de sa candidature aux primaires du PS, Ségolène Royal peine toujours à fédérer, y compris son propre camp : seulement 51% des proches du PS portent un jugement favorable sur son action, c’est 7 points de moins que le mois dernier. La tendance est la même pour Manuel Valls qui dévisse à la suite de sa remise en cause des 35 heures (27%, -11 points). Le député maire d'Evry est désormais plus populaire à droite qu’à gauche (35% de bonnes opinions, contre 27% chez les proches du PS).  

Enfin, après le record mesuré le mois dernier, la popularité de Marine Le Pen se tasse légèrement (26%, -1 point). Sa stratégie de « modération » lui avait permis ces derniers mois d’élargir sa base en séduisant davantage que son père des catégories de population particulièrement hostiles aux discours extrémistes, comme c’est le cas des femmes et des retraités. Ses récentes déclarations sur les prières de rue des Musulmans lui coûtent certainement aujourd’hui un soutien moindre chez ces mêmes catégories : elle recule de 6 points chez les premières (20%), de 7 points chez les retraités (29%). A l’inverse, la nouvelle présidente du Front National progresse chez les hommes (32%, +5 points) ainsi que chez les ouvriers (45%, +14 points), traditionnellement plus perméables à ce type de discours.