L’effet de « l’ouverture » s’estompe, le président de la République affiche une popularité toujours élevée, mais en baisse. Après l’adoption au Parlement, début août, de quatre promesses phares de Nicolas Sarkozy (loi sur la récidive, « paquet fiscal », service minimum et réforme des universités) et dans un contexte marqué par les polémiques autour de ses vacances américaines et de l’intervention française dans la libération des infirmières bulgares, la cote de popularité du président de la République reste ce mois-ci élevée mais enregistre une baisse notable. En effet, 61% des Français portent aujourd’hui un jugement favorable sur son action (soit -5 points par rapport au mois dernier), contre 30% (+ 5 points) qui se déclarent en revanche critiques. Signalons par ailleurs que les personnes qui en ont une opinion « très favorable » sont également moins nombreuses que le mois dernier : 14% contre 19% en juillet. Cette tendance à la baisse s’explique pour beaucoup par la dégradation, après la forte hausse du mois dernier, de l’image du président de la République auprès des sympathisants du PS (33% d’avis favorables, -8 points). L’impact positif de la stratégie « d’ouverture » observé en juillet dernier semble ainsi s’estomper et le chef de l’Etat retrouve désormais des scores identiques à ceux enregistrés il y a deux mois.
Quant à la cote de popularité de François Fillon, elle reste toujours étroitement corrélée à celle du président de la République. En hausse le mois dernier, elle se dégrade ce mois-ci et passe pour la première fois sous la barre des 50% : 49% des Français portent aujourd’hui un jugement favorable à l’égard de l’action du Premier ministre (-7 points par rapport à juillet) contre 33% (+3 points) qui en ont une image négative, 18% ne se prononçant pas sur la question. Soulignons néanmoins que l’écart entre la cote de popularité de Nicolas Sarkozy et celle de François Fillon s’accroît progressivement : de 7 points en juin dernier (61% d’avis favorables pour le chef de l’Etat contre 54% pour le Premier ministre), il est passé à 10 points en juillet et à 12 points aujourd’hui (61% contre 49%). Cet écart, qui pourrait traduire une adhésion au « style Sarkozy », est particulièrement important chez les jeunes de 18 à 24 ans (14 points), les cadres supérieurs (14 points) et, surtout, les revenus modestes (19 points).
Bertrand Delanoë s’affirme en tant que personnalité du PS la plus populaire
Si l’image de la plupart des autres personnalités de la majorité affiche en cette période estivale une relative stabilité, quelques évolutions significatives sont à noter à gauche. A commencer par le maire de Paris, qui voit sa cote de popularité progresser une nouvelle fois (63%, +3 points par rapport à juillet) pour occuper désormais la deuxième place du palmarès des personnalités politiques préférées des Français, derrière Bernard Kouchner (67%, -1 points) et loin devant Jacques Lang (56%, -3 points), le deuxième membre du PS le mieux placé. Bertrand Delanoë récolte ainsi les fruits du succès - y compris médiatique - de l’opération « Vélib’ » et cumule ainsi une hausse de 16 points depuis avril dernier. Mieux, sa percée se confirme également chez les sympathisants socialistes auprès desquels il reste en tête, battant de surcroît son record de popularité (84%, +4 points) depuis son entrée dans ce baromètre en mai 2002.
Signalons enfin que Ségolène Royal fait l’objet d’un certain regain de popularité (43% d’avis favorables, +4 points), notamment chez les personnes se déclarant proches du PS (74%, +8 points), tout en restant très loin des scores mesurés en début d’année. Même constat pour François Hollande qui, avec 33% d’opinions positives, voit sa cote de popularité progresser de 5 points (59%, +14% chez les sympathisants socialistes) une hausse qui lui permet de compenser le fort recul enregistré le mois dernier. 
